Le carbure de silicium présente une excellente résistance à la corrosion, une résistance mécanique élevée, une conductivité thermique élevée, un très faible coefficient de dilatation thermique et une meilleure résistance aux chocs thermiques que l'aluminium, même à très hautes températures. Composé de tétraèdres d'atomes de carbone et de silicium, le carbure de silicium possède des liaisons fortes dans le réseau cristallin. Il en résulte un matériau très dur et résistant. Il n'est attaqué ni par les acides, ni par les bases, ni par les sels fondus jusqu'à 800 °C. À l'air libre, le SiC forme une couche protectrice d'oxyde de silicium à 1 200 °C et peut être utilisé jusqu'à 1 600 °C. Sa conductivité thermique élevée, sa faible dilatation thermique et sa résistance élevée confèrent à ce matériau une résistance exceptionnelle aux chocs thermiques. Les céramiques en carbure de silicium, présentant peu ou pas d'impuretés aux joints de grains, conservent leur résistance à des températures très élevées, approchant 1 600 °C sans perte de résistance. Sa pureté chimique, sa résistance aux attaques chimiques et sa résistance mécanique à haute température ont rendu ce matériau très populaire comme support de plateaux de plaquettes et comme palettes dans les fours à semi-conducteurs. La conduction électrique du matériau a conduit à son utilisation dans les éléments chauffants à résistance des fours électriques, ainsi que comme composant clé des thermistances (résistances à température variable) et des varistances (résistances à tension variable). Parmi ses autres applications figurent les surfaces d'étanchéité, les plaques d'usure, les roulements et les tubes de revêtement.
Date de publication : 05/06/2018